吳婆子一手按門，一手往裏頭塞木栓子，抖抖索索好幾下才插進去，韓清瀾折身走到吳婆子身邊，隔著三尺遠便能酒味，“你喝酒了？”

“嘿嘿，大姐恕罪，今天曹姐姐拿錢叫廚房鹵了兩斤豬心，切了半個給奴婢，那東西幹吃多沒勁兒，奴婢就稍稍喝了兩杯。”

吳婆子好酒，得著點兒吃食就要佐酒，這種事已不是頭一回。既然被發現了，索性自個兒出來，腆著笑臉指著門後的屋，道：“大姐放心，奴婢就在這屋子裏喝的，一刻也沒有離開過。”

韓清瀾順著吳婆子的手打量那間用作值守的屋，裏頭一張桌、一把椅子，原本桌子是放在窗前，椅子在桌後，面向房門，這樣守門的人坐在椅子上就能看到院門的情形。

但此時桌子靠在最裏頭的角落，椅子也是背向門的方向，桌上隱約可見碗筷和酒瓶，顯然吳婆子為了偷偷喝酒，將桌子搬過去的。

韓清瀾不由心驚，府中自從母親陳氏去世以後，剩下的主子的，不管事的不管事，蘭嬤嬤雖然掌著事，但到底年紀大了心力不足，如今府裏當差的下人竟然懈怠至此了。

千裏之堤潰於蟻穴，她前世至死都不知如何走到那般境地，如今處處留意，才知府中早已危機四伏。

而更可怕的是，這樁樁件件都看似巧合，撞在一起卻如此周密，也不知她被算計多久了。

背後謀劃的人一時揪不出來，府中代為執行的人卻必得先拔出。

韓清瀾重生之後反覆想過，如果清荷院起火，並且她在火中被燒傷，那清荷院今夜當差的人都會受罰，至於罰輕罰重，全憑主子心意，以韓老夫人對韓清瀾的寵愛程度而言，重罰的可能性很大。

那麽一方面，如果縱火之人留在院中，明日就得一起受罰，要擔很高的風險；另一方面，縱火之人必然熟悉韓清瀾的起居以及清荷院的地形。

——這兩條加在一起，韓清瀾認為，縱火的是清荷院的下人當中，今夜按理不在院子裏的人：請假的碧月和紅杏，晚上住在府外下人院的曹媽媽和幾個粗使婆子。

論起來，曹媽媽的嫌疑最大。

“曹媽媽何時家去的？”韓清瀾環視清荷院，只有廊下隨風晃蕩的燈籠散著一點昏黃的光，其餘各處都是黑越越的暗影，她知道那個人一定藏在某個角落裏。

“大概是酉時末。”吳婆子想了想。

韓清瀾打量吳婆子這情形，酉時末那會兒約莫在喝酒，且她又是背對著院門坐著，曹媽媽先出去再折返是一件輕而易舉的事。

甚至像前世，先不那時沒人會懷疑曹媽媽，就是懷疑了，她根本不會留意吳婆子喝過酒，吳婆子一句話就能證明曹媽媽不在府內。

“當差喝酒，明兒自個兒找曹媽媽領罰。”此時不是治家的時候，韓清瀾為了不露出異樣，按著以往一樣了這句，細看那吳婆子卻是嘴上告饒，面上毫無懼色。

她當下便知，往日曹媽媽到底將這院子管的如何。

正要往屋子裏走，外頭進來個跑腿的丫頭，遞了封信給韓清瀾，韓清瀾匆匆掃過,先展顏，又略微皺起了眉頭，片刻之後用火燒了信紙。

……

兩個大丫頭不在，便由二等丫頭蘭兒和從仙木堂借來的銀霜服侍，已是二更天，韓清瀾回屋子裏洗漱完畢，趕緊上了床躺著。

蘭兒心翼翼地道：“安神香點上了，油燈也是燃著的，姐還有什麽吩咐嗎？”

“你做的很好。”韓清瀾側身面墻躺著，一雙眼睜得大大的，話的聲音卻聽起來很疲倦，“下去吧。”

蘭兒得了這句誇，暗道平日裏捧著曹媽媽果然沒錯，她是頭一回進屋伺候，許多規矩都不懂，得虧曹媽媽細細叮囑了她要做什麽。

主子顯然已經倦了，蘭兒不敢再擾，輕輕退出屋子，從外頭關上了房門。

聽得蘭兒的腳步聲遠了，韓清瀾迅速從床上爬起來，趿著鞋去外間拴房門。

“姐，您拴門作甚？”銀霜在外間榻上守夜，對韓清瀾的舉動有些不解。

院子裏白天有人守門，晚上院門從裏頭拴上，應當是很安全的，而且近日接連晴天，夜裏屋子裏極悶，大家睡覺時都是開著窗戶，栓門不過多此一舉。

韓清瀾隨口回銀霜：“我怕，不拴睡不著。”

銀霜頓時了然，大姐落水受了驚嚇，最近一直膽心悸，她一時忘了，遂從榻上撐起來，“奴婢幫您吧。”

“不用，你睡吧。”韓清瀾往木栓裏塞了一截硬紙，使勁兒拉了兩下房門，確認拴緊了，才回了裏間。

銀霜見她已經拴好，便重新躺了回去。

韓清瀾卻不立即躺到床上，而是滅掉了香爐裏的安神香。

那張擱置香爐的三彎腿高幾是靠著裏間和外間的漏花隔墻立著，這一爐安神香不但能讓韓清瀾睡著，也能讓外間守夜的人陷入沈睡。

前世就是因為安神香的作用，屋子裏的人才不知道何時起火，而在發現起火之後，韓清瀾因為一時難以清醒，動作太過遲緩，最後在額頭和背部都留下了傷。

唯一不同的是，前世守夜的是蘭兒，今晚守夜的是銀霜，銀霜比蘭兒更可靠，也生得更結實。

韓清瀾從抽屜裏拿出一個檀木錦盒，木盒表面雕花填漆，打開之後裏頭卻仍是一個盒子，那盒子更，是銀質的。

那裏頭裝著的，是韓清瀾從前一直沒舍得用，從西域而來的香丸“長相思”，“長相思”價貴，卻也值得價貴，半顆便能香薰一室，濃淡適宜。

韓清瀾打開銀質盒，用匙舀出兩顆香丸放進香爐裏，想了想又狠心添進去三顆，因為分量太重，一點燃就香氣四瀉，得虧銀霜已經睡著了，才沒覺得難受。

然後，韓清瀾又取一顆香丸放在手裏，用力搓散，像塗香露一般將整個手掌塗滿。

做完這些，她才上了床，握一枚簪子在手中，每當要睡著時，就戳自己一下。

夜間的風涼爽幹燥，外頭草叢裏的夏蟲吱吱叫個不停。

也不知過了多久，窗戶外頭響起了很輕的腳步聲。

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